寝台特急「あけぼの」を引いて、上野から青森へ。
私にとって最初で最後のブルートレインの旅で、先頭に立っていたのがEF81形電気機関車でした。

そのEF81のHOゲージ模型、KATOの「1-320 EF81 一般色」を、東京都のお客様から宅配買取でお譲りいただきました。

どんなご依頼だったの？

東京都のお客様から、宅配買取でお譲りいただきました。

今回のEF81のほかにも、電気機関車を中心としたHOゲージの模型を、あわせてお送りいただいています。

EF81電気機関車は、どんな模型なの？

KATOのHOゲージ「1-320 EF81 一般色」です。

HOゲージは、Nゲージより大きい、約80分の1の大きさの模型です。
KATO（カトー）は、日本を代表する鉄道模型メーカーの1つです。

車体は、EF81らしい赤い「一般色」の塗装で、前面と側面には「EF81 81」の番号が入っています。
側面には「JR」のマークと、機関車を造った会社を表す「日立」の銘板も再現されています。

ただ、こちらの鉄道模型はお召列車のEF81電気機関車カラーとなっております。

EF81 81号機は、お召し列車の牽引機としての華やかな経歴を持つ車両で、細かな部分まで奇麗な塗装が施されている車両です。

連結器まわりや手すりなどにも普段とことなる塗装がほどこされて、特別列車牽引機のオーラを放っております。

箱、説明書、模型を守る発泡スチロールのケースもそろっていて、大切にされてきたことが伝わる状態でした。

HOゲージならではの見どころは？

大きい分、細かいところまでしっかり作り込まれていることです。

屋根の上のパンタグラフ（電気を取り込む装置）や、白い碍子（がいし）、細い配管、運転席の窓のワイパー、前面の手すりまで、1つ1つが立体的に再現されています。

手に取ると、本物の機関車をそのまま小さくしたような迫力があります。

EF81には、どんな思い出があるの？

私が最初で最後に乗ったブルートレイン、寝台特急「あけぼの」を引いていたのが、EF81でした。

20代後半のころ、私は仕事でよく東京に来ていました。

神保町で開かれる古本の交換会に通っていて、その帰りに上野駅へ寄るのが習慣でした。

推進運転で入ってくる特急あけぼの

夜9時ごろ、上野駅の13番線に、あけぼのが後ろ向きに押されながら入ってきます。
その出発を見送ってから、愛知県へ帰る。
帰りは夜中の12時を余裕で過ぎてしまうのですが、それでも毎回、ブルートレインを見るのが好きでした。

「この列車に乗れば、青森まで行けるんだな」と思いながらも、ただ見送るだけでした。

引退が発表される前は、写真を撮っているのは私1人だけ、という日もありました。
それが、引退が発表されてからは、何百人という人たちが見送りに来るようになりました。

本格的な引退が近づいたころ、旅行会社のツアーで、上野から青森まであけぼのに乗れることになりました。
B寝台個室の「ソロ」がたまたま取れて、本当にうれしかったのを覚えています。

いつも見送る側だった私が、その日は、たくさんの人に写真を撮られながら見送ってもらう側になりました。

ソロの部屋はとても狭いのですが、その狭さがまた良いんです。

上野を出て北へ進むにつれて、窓の外の景色がだんだん雪景色に変わっていきました。
上野駅で見送っていた人たちと、東北の沿線で撮影をされる方々の服装がまったくちがうのも、印象に残っています。

客車は昭和の時代に造られたもので、内装も昭和そのもの。
冬だったので車内はとても寒く、ダウンを着ていても、連結部分のすき間から冷たい風が入ってきました。

でも、その寒さも含めて、旅をしている気持ちになれました。

「今日だけは絶対に寝ないぞ」と思っていたのですが、朝方、少しだけ寝てしまいました。

今でも、もったいなかったなと思います。

青森駅での、EF81の寝台特急あけぼのとのお別れ

朝、青森駅に着くと、EF81が客車から切り離される様子を、ずっと見ていました。

そのあとは、駅でアップルパイを食べ、青函連絡船の船の中を見学しました。

絶品のアップルパイ

青森に行ったのは、たぶんこのときが初めてで、何を食べてもおいしく感じました。
行ったことのない場所に初めて行くときの、あの純粋な気持ちは、本当に大事だと思います。

帰りは新青森駅から新幹線「はやぶさ」で、ほんの数時間で東京へ戻ってきました。

ブルートレインでひと晩かけて行った道のりを、数時間で帰ってこられてしまう。
「そりゃあ、ブルートレインはなくなるよな」と、少しさびしく感じたのを覚えています。

楽しい思い出と、はかない思い出。
その両方が、私にとってのEF81です。
あのB寝台ソロの狭い部屋で過ごしたひと晩は、一生忘れません。

まとめ

よくある質問

Q. HOゲージの電気機関車も買い取ってもらえますか？

A. はい。今回のように、HOゲージの電気機関車もまとめてお譲りいただいています。

Q. 箱や説明書は残しておいたほうがいいですか？

A. はい。箱や説明書、模型を守るケースがそろっていると、模型を安全にお運びでき、状態の良さも伝わります。